Allumettes et briquets à percussion

Beaucoup de systèmes d’allumage traditionnels ont survécu jusqu’aux époques historiques, voire modernes. Nous dresserons d’abord un bilan de ces procédés, concernant les allumettes et les briquets à silex, pour retourner ensuite aux briquets préhistoriques à silex et marcassite.

Il nous faut revenir, préalablement, sur les techniques les plus récentes, c’est-à-dire celles qui étaient encore employées au début de la révolution industrielle.

A l’aube du XIXe siècle, les techniques traditionnelles pour se procurer du feu étaient au nombre de deux. Les procédés par percussion, couramment utilisés, et ceux par friction, dont on ne se servait plus qu’à des fins religieuses.

Revenons donc à ces techniques encore usuelles il n’y a pas si longtemps et qui s’enracinent dans un passé très ancien.

Les allumettes

Les premières allumettes, mentionnées dès 1530 (Cole, 1994), différaient de celles que nous utilisons. Connues sous le nom de bûchettes, fidibus ou chénevottes, il s’agissait de petites tiges de bois, de roseau ou de chénevotte (partie ligneuse du chanvre), de papier roulé ou de mèches de coton trempées dans la cire...

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