[Article] Propriété intellectuelle: au Moyen Âge, des armoiries en open access

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Propriété intellectuelle: au Moyen Âge, des armoiries en open access

Les réflexions d'un juriste médiéval sur la libre propriété des images.

L'open access, ou libre accès, est l'un des grands enjeux du web d'aujourd'hui et de demain. Des sites comme Wikipédia, Open Edition, et bien sûr Nonfiction, se battent à leur échelle pour un internet gratuit, libre d'accès et d'usage, faisant une place aux utilisateurs. Certains s'engagent personnellement, comme Olivier Ertzscheid, qui a «libéré» le Journal d'Anne Frank, contre la décision de ses ayant-droits de le maintenir dans le domaine privé, s'exposant à des poursuites judiciaires pour cet acte. Protéger ou non la propriété intellectuelle: la question a évidemment de lourdes implications financières, mais également politiques… Or, ce débat n'est pas né avec le web: pour le mettre en perspective, passons par les armoiries.

Penser les armoiries médiévales

Les armoiries font partie des grandes images d'Épinal du Moyen Âge: dans les films, les bandes dessinées ou les séries, les blasons ornent les boucliers, décorent les grandes salles des seigneurs et claquent au vent sur des étendards. Apparues probablement vers la fin du XIe siècle, les armoiries ont rencontré un grand succès et se retrouvent bientôt d'un bout à l'autre de l'Europe. Si l'on connaît les plus célèbres –les fleurs de lys sur fond bleu de la couronne de France, les trois léopards des Plantagenêts, l'aigle des Hohenstaufen (non, pas le loup- garou des Stark…)–, on sait moins que la pratique des blasons n'est pas le monopole de l'aristocratie: au Moyen Âge, des communes urbaines ont aussi leurs armoiries, tout comme des marchands, des clercs, des universités, et mêmes des paysans.
Bien vite, du coup, se posent des questions lourdes de conséquences: à qui appartiennent les armoiries? Qui peut en prendre? Et comment choisir les motifs? D'ailleurs, peut-on tout représenter? Des règles d'héraldique apparaissent peu à peu, codifiant le vocabulaire, la forme, les couleurs. Au XIVe siècle, le juriste italien Bartolus de Saxoferrato –ou, dans une version moins jazz, Bartole– écrit un Traité des armoiries. Venant de recevoir un blason de la part de l'empereur –marque d'anoblissement et insigne honneur–, il propose une série de réflexions sur le rôle et le sens des armoiries. Lorsqu'il en vient à la question de la propriété, il tranche: tout le monde peut prendre des armoiries, et tout le monde peut tout représenter. Bien sûr, dans les faits, ce n'est pas vrai: le cheval, par exemple, est un symbole aristocratique qui n'orne que des armoiries de seigneurs. Les armoiries reproduisent ainsi des frontières sociales; mais reste qu'en théorie, un paysan a le droit de se faire représenter à cheval. Liberté totale des motifs, donc.
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très intéressant ! du coup a part les traités d'héraldique qui reprend celui des chevaliers, Est-ce qu'il existe des listing des blasons par famille ou autre ?